インプラント（implant）とは、“植え込む”という意味の英語です。
古くから、歯が抜け落ちて無くなることは、人々の深刻な悩みの一つでした。歯が抜けると、物が噛めなくなり、物を噛まなくなると、食べられる食物の種類が制限され（柔らかい物ばかり食べるようになり）、そうすると、歯ぐきや顎の骨などが変形して口の中の健康まで維持できなくなります。
また、入れ歯や差し歯は、大きく口を開けたときに飛び出してしまうのではないか？口臭がひどいのではないのだろうか？という不安な気持ちを抱え、人と関わるのが嫌になったり、日常生活自体が消極的になったりと、心の問題にまで関わることが多くあります。
長年、歯科治療で主流なのは、抜けた歯を利用し、固定式のブリッジをはめたり、部分入れ歯にする手法でした。しかし、ブリッジ式にするには、健康な歯を削る必要があり、削られた歯は痛みやすくなってしまいます。そうなることで、更に大きな範囲のブリッジに作り替える必要がでたり、ついには全部の歯が駄目になってしまう可能性もあるのです。このような問題を抱える方のために、「インプラント治療」というものが開発されました。
インプラント（implant=植え付ける）とは、人工歯根療法とも言われ、失ってしまった歯の根（歯根）が埋まっていた顎の骨に人工の歯根を固定し、それを土台にしてその上に人工の歯を固定する高度治療方法です。
インプラントの仕組みは、歯を失ってポッカリ穴が開いてしまった部分の顎骨へ穴を開け、インプラント体（フィクスチャー）と呼ばれる金属製の人工歯根（インプラント体）を埋め込み、その上に人工の歯を被せるしくみです。
顎の骨にしっかりとインプラント体を固定する事により、浮かない・ずれない・しっかりとした噛み心地を実現する事が出来ます。
■インプラントは3つの材料から成ります。
インプラント体
顎骨に埋め込み固定するための、人工歯根となる部分です。フィクスチャーとも言われます。純チタン製で、骨との結合がいいです。
アバットメント
インプラント体と義歯を固定するためのもので、インプラント治療の土台となる部分です。材質は金合金、チタン、セラミックなどで、インプラント体に直接差し込む形です。
人工歯
歯になる部分です。見栄え・強度などにより、金合金・硬質レジン（プラスチック）・セラミックなど、ニーズにより様々な材質で加工が可能です。
インプラント治療のなによりの強みは、浮かず、ずれず、力強い噛み合わせを取り戻せることです。審美的に見た目の美しさを追及できる点や、清掃が簡単に行える、様々な状態に応用が利く点なども挙げられます。
【見た目の美しさを追求できます】
多くの義歯のように、両隣の歯と連結するための金具がありません。また、人工歯で色味・強度など自然歯により近いものを作成できます。インプラント体にしっかりと固定されるので、人目を気にせず笑う事ができます。
【健康な歯を傷つけずに済みます】
従来の治療では、失った部分に義歯を再現するため、失った場所の両隣の歯を削り両隣の歯で支えるような形をとっていました。インプラントは両隣の歯を削らずにそのまま保存する事が出来るので大変画期的な治療法です。
【浮かない・ずれない・衛生的】
インプラントを数本用い、入れ歯を固定します。
通常の入れ歯とは違い、浮かない・ずれない・痛くないなど、入れ歯と比べ多くの強みがあります。また、隙間に食べ物が入らなかったり、入れ歯を外し清掃することができるので、衛生的です。
【噛み合わせからの視点】
最終的にバランスよく噛み合わせるよう作成しますので、きれいな噛み合わせを実現できます。
